Art Basel’s ‘Meet the collectors’ film series celebrates today’s most inspiring patrons
Marie-Cécile Zinsou is a leading figure in the world of contemporary African art. Born in Paris, the Beninese art historian and cultural entrepreneur has dedicated her life to the promotion and appreciation of African art. In 2005, she created the Fondation Zinsou in Cotonou and, in 2013, opened the Musée d’Art Contemporain de Ouidah, now a key institution in Benin.
In this episode of ‘Meet the collectors’, she welcomes Art Basel to Ouidah. As she introduces us to her collection – which includes remarkable works by Jeremy Demester, Joël Andrianomearisoa, and Ibrahim Mahama – she explains the nature of the project: ‘This museum was created for the community, for the children. The collection is built around the following question: how do we tell a young audience in West Africa today about the world?’
The Fondation Zinsou also has an arm dedicated to publishing art books and its team trains teachers, works in partnership with schools, and regularly organizes workshops where children are invited to create art using the same equipment as artists. ‘We aim to give them new ways of expressing themselves,’ says Zinsou.
La série « Meet the collectors » d’Art Basel célèbre les collectionneur·euse·s les plus emblématiques d’aujourd’hui
Marie-Cécile Zinsou est une figure éminente du monde de l’art contemporain africain. Née à Paris, l’historienne de l’art et entrepreneuse culturelle d’origine béninoise a consacré sa vie à la promotion et à la valorisation de l’art africain. En 2005, elle crée à Cotonou la Fondation Zinsou et, en 2013, elle ouvre le Musée d’Art Contemporain de Ouidah, devenu une institution phare au Bénin.
Dans cet épisode de « Meet the collectors », elle accueille Art Basel à Ouidah. Tout en nous faisant découvrir sa collection – qui comprend des œuvres remarquables de Jeremy Demester, Joël Andrianomearisoa et Ibrahim Mahama – elle nous explique la nature de ce projet : « Ce musée a été créé pour la communauté, pour les enfants. La collection se développe autour de la question suivante : comment raconte-t-on le monde à un jeune public aujourd’hui en Afrique de l’Ouest ? »
La Fondation Zinsou dispose aussi d’un pôle dédié à l’édition de livres d’art ; son équipe forme des professeur·e·s, travaille en partenariat avec des écoles et organise régulièrement des ateliers où les enfants sont invités à créer en utilisant les mêmes outils que les artistes. « Nous cherchons à leur donner de nouveaux moyens de s’exprimer », déclare Marie-Cécile Zinsou.
Video production
Visual Storyteller: Foli Creppy
1st AC: Adote Dovi-Akue
Music Composer: Matt Mendo
Production: Foli Creppy
Grading: J.K Chekpo
Edit: Foli Creppy
Mix & Master: Matt Mendo
Art Basel
Executive Editor: Coline Milliard
Senior Editor, France: Patrick Steffen
Video Commissioner: Jeanne-Salomé Rochat
Creative Producer: Akiel Gallina
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